L’accouchement est à juste titre considéré comme une expérience extrêmement inconfortable et douloureuse pour de nombreuses mères, et si pour certaines femmes le travail se déroule rapidement et relativement facilement, pour d’autres il peut se transformer en une véritable épreuve.
Là où nos grands-mères ont dû traverser la barrière de la douleur plus ou moins sans aide, il existe de nombreuses options pour les femmes enceintes d’aujourd’hui qui peuvent atténuer, voire supprimer complètement la douleur, permettant ainsi d’apprécier la joie de l’accouchement.
Piscine d’accouchement
Le fait d’être dans l’eau pendant les premières phases du travail peut soulager considérablement les douleurs de contraction chez certaines femmes, car le bouyant enlève une partie de la pression sur les muscles du bas du dos.
Certaines femmes préfèrent rester dans l’eau jusqu’aux derniers stades du travail, et certaines choisissent même de terminer la naissance dans une piscine d’accouchement.
Les piscines d’accouchement sont devenues de plus en plus populaires ces dernières années, car elles sont considérées comme un moyen naturel de réduire la douleur, conformément à la préférence actuelle pour la simplicité et la proximité avec la nature.
TENS
Une machine TENS est un petit appareil électronique que vous fixez au bas de votre dos avec des électrodes. La machine fait passer un très léger courant électrique à travers les électrodes, qui est destiné à interférer avec les signaux de douleur, réduisant ainsi l’étendue de la gêne.
Le niveau de courant peut généralement être augmenté pendant les contractions, puis redescendu lorsque la douleur disparaît à nouveau.
Certaines femmes trouvent que les appareils TENS sont très efficaces, tandis que pour d’autres, l’effet est minime.
Les appareils peuvent généralement être loués à l’hôpital, mais il est relativement bon marché de les acheter soi-même si l’on veut être sûr qu’il y en aura un.
Gaz et air
Il s’agit d’un mélange de protoxyde d’azote et d’oxygène qui est respiré par un tuyau lorsque la future mère en ressent le besoin. C’est une méthode très légère de soulagement de la douleur, et elle suffit à elle seule pour certaines femmes, en particulier pour les accouchements simples.
L’effet est plus une distraction de la douleur qu’une réduction réelle, mais ne présente pas les inconvénients des deux médicaments anti-douleur plus puissants ci-dessous.
Epidural
Une péridurale est une injection de médicaments antidouleur directement dans la région lombaire, et est extrêmement efficace pour bloquer la douleur.
L’injection initiale doit être effectuée par un médecin, mais les niveaux de médicaments peuvent ensuite être complétés par la sage-femme aussi longtemps que nécessaire.
Les premières péridurales ont également gêné les mouvements et l’accouchement a donc dû se dérouler entièrement en position allongée, mais des versions plus avancées des médicaments utilisés permettent maintenant à la mère de marcher un peu pour soulager la douleur.
Péthidine
Il s’agit de l’option de soulagement de la douleur la plus puissante disponible dans la plupart des cas, et elle est extrêmement efficace pour arrêter la douleur sur une période de 3 à 4 heures.
Contrairement à une péridurale, elle ne peut pas être utilisée indéfiniment et seules deux doses sont généralement autorisées, ce qui signifie qu’elle est loin d’être idéale pour les travaux de plus de 8 heures environ.
Le médicament peut également être transmis au nourrisson, retardant dans certains cas le début de la respiration. Des antidotes sont toutefois disponibles si cela se produit.
Bien que le choix de la méthode de soulagement de la douleur soit généralement laissé à la mère, la plupart des sages-femmes recommandent de commencer par les choix les moins invasifs tels que les TENS, le gaz et l’air, et de ne passer aux traitements médicamenteux que si cela s’avère nécessaire par la suite.